ABF2402 - Abenteuer Big Five - Rückkehr nach Kapstadt
Die Tour beginnt mit einem frühen Frühstück im Hotel, und dann macht sich die Gruppe auf den Weg, um die beeindruckenden Victoriafälle zu besichtigen. An diesem Morgen gibt es viel Gischt, die uns kühl hält, da es bereits anfängt, warm zu werden. Wir machen uns auf den Weg und bewundern die Aussicht - es ist großartig!!! Aber wir können nicht verweilen - unser Bustransfer nach Kasane fährt um 11:00 Uhr ab, also müssen wir zurück sein. Der Grenzübertritt nach Botswana verläuft erstaunlich reibungslos und wir erreichen die Chobe Marina Lodge zum Mittagessen. Dann geht es wieder los - dieses Mal auf eine Bootssafari durch den Chobe-Nationalpark. Heute gibt es Elefanten, Nilpferde, Krokodile, Büffel und Marabu-Störche in Hülle und Fülle. Wir beobachten den Sonnenuntergang und kehren zum Abendessen in die Lodge zurück. Die meisten Gäste gehen früh schlafen - morgen früh geht es um 06:00 Uhr auf Pirschfahrt!!!!
Wow! Was für ein Start in den Tag - unsere Glückszahl ist 1!!!! Punkt 6 Uhr brechen wir zur Pirschfahrt auf und machen uns auf den Weg in den Chobe-Nationalpark. Bald sehen wir Elefanten und dann Giraffen. Wir fahren hinunter zum Fluss und sehen ein Löwenrudel, das sich auf den Rückweg vom Fluss in den Busch macht, und beginnen, ihnen zu folgen. Am Ende rennen sie zwischen den Jeeps hindurch, fast auf Tuchfühlung - es ist fantastisch!!!!! Wir fahren weiter zum Fluss und sehen noch mehr Flusspferde, Büffel, Marabu-Störche, Impalas und Kudus - es ist eine wirklich tolle Fahrt am frühen Morgen. Wir kehren zum Frühstück in die Lodge zurück und es stellt sich heraus, dass es ein administratives Durcheinander gab und die Pirschfahrt umsonst war :-) echtes Glück #1!!!! Wir verlassen Kasane und fahren zurück auf den Highway, wo der Busch auf beiden Seiten scheinbar endlos ist, abgesehen von ein paar Unterbrechungen im Wald, wo wir fast bis zum Horizont sehen können. Wir erreichen die Lodge am Nachmittag und die Hälfte der Gruppe beschließt, zum Nata Bird Sanctuary weiterzufahren, wo wir den Sonnenuntergang beobachten - schön :-) In der Abenddämmerung reiten wir zurück zur Lodge und gehen in die Bar, um uns zu erfrischen, und von dort direkt zum Abendessen. Es war ein langer Tag und jeder ist müde und geht ins Bett, aber die Erinnerungen an den heutigen Tag werden für immer bleiben........
HOT HOT HOT!!!! Das war heute. Die zweite Hälfte der Gruppe machte heute Morgen einen Ausflug zum Nata Bird Sanctuary - es war tatsächlich schwieriger, die Sandverhältnisse zu erkennen, da die Sonne direkt hinter uns stand, aber wir schafften es bis zum Aussichtspunkt, machten ein paar Fotos und fuhren dann ohne Probleme zurück zur Lodge. Wir schließen uns dem Rest der Gruppe an und fahren zur Tankstelle in Nata, um aufzutanken, damit wir Maun erreichen - gut, dass wir das getan haben, denn anscheinend gibt es nirgendwo Benzin, nicht einmal in Maun, als wir ankommen! Es sind bereits fast 30 Grad, als wir Nata verlassen und durch die Salzpfannen fahren, die wir nur ab und zu sehen können, da sie meist im Gestrüpp versteckt sind. Wir halten im Planet Baobab an, um uns zu erfrischen, aber es gibt nichts zu essen, da der Service hier bestenfalls "ganz vorne todlangsam" ist. Wir machen uns wieder auf den Weg und inzwischen sind es 35 Grad und kaum noch Abkühlung beim Fahren. Wir machen einen weiteren Halt für Getränke und ein paar Minuten Pause und fahren weiter. Als wir uns Maun nähern, sehen wir Wildtiere, die an den kaputten Wasserleitungen entlang der Hauptstraße trinken. Vor allem Elefanten und Zebras und wir halten an, um sie zu beobachten und ein paar Fotos zu machen, aber es ist zu heiß, um lange zu bleiben. Schließlich erreichen wir Maun und nehmen sofort eine Erfrischung zu uns - es war ein langer, heißer Tag. Zeit, sich frisch zu machen, zu Abend zu essen und dann ins Bett zu gehen. Morgen ist ein Ruhetag - für uns bedeutet das, dass wir um 6 Uhr zu einer Pirschfahrt aufbrechen!!!!!!!
Wir verlassen die Lodge kurz nach 6 Uhr morgens und es ist kühl - aber Vorsicht ist besser als Nachsicht und wir sind alle gut gegen die Kälte gewappnet. Wir sehen zu, wie die Sonne aufgeht, als wir über die zerfurchten Sandpisten zum Südtor des Parks fahren, aber wir können uns das Frühstück schmecken lassen, sobald wir angekommen sind, und es ist an der Zeit, die Schichten abzulegen, da es jetzt schön warm ist. Als wir den Park betreten, scheint er zunächst menschenleer zu sein, doch je weiter wir eindringen, desto mehr Wild sehen wir. Wie immer gibt es viele Antilopen, aber auch viele Giraffen, Elefanten und Zebras sowie eine einsame Hyäne. Aber heute haben wir Glück, denn wir stoßen auf ein Löwenpaar, das sich gerade unter einem Busch ausruht, und wir sitzen eine Weile da, um sie zu beobachten und Fotos zu machen. Dann ist es Zeit für das Mittagessen, also suchen wir uns ein abgelegenes Plätzchen und Cowboy und BB bereiten alles für uns vor - es gibt sogar eine junge Giraffe, die uns aufmerksam beobachtet! Nach einem entspannten Mittagessen packen wir zusammen und machen uns auf den Weg zum Parkausgang. Unterwegs kommen wir an weiteren Wildtieren vorbei und stolpern kurz vor dem Ausgang über einen Pavian, der ein leckeres Mittagessen in Form von Elefantenkuchen zu sich nimmt. Es ist eine lange, trockene und heiße Fahrt zurück zum Hotel, aber wir kommen um 16:30 Uhr an, so dass wir noch Zeit für ein Bad im Pool und ein paar Drinks vor dem Abendessen haben.......
Wir beginnen den Tag am Flughafen von Maun, wo wir alle an Bord eines Hubschraubers gehen, um einen Rundflug über das Okovango-Delta zu machen. Es ist eine großartige Art, den Tag zu beginnen, denn die Perspektive von oben ist völlig anders und wir können sehen, wie das Wasser langsam in das Delta fließt und beginnt, die trockenen Gebiete zu füllen. Von hier oben sieht man einfach so viel, dass es atemberaubend ist, und alle sind sich einig, dass dies der bisherige Höhepunkt der Reise ist. Nach dem Ausflug kehren wir zur Lodge zurück und nehmen ein paar Erfrischungen zu uns, da es heute nur eine kurze Fahrt nach Ghanzi ist und wir noch etwas Zeit zur Verfügung haben. Wir machen uns in kleinen Gruppen auf den Weg in die drückende afrikanische Mittagshitze - es sind bereits 35 Grad - und versuchen, ein wenig Tempo zu machen, um uns abzukühlen. Es ist wirklich sehr trocken hier, als wir aus Maun herausfahren, und es zeigt sich, dass es in den letzten zwei Jahren kaum geregnet hat. Wir fahren weiter und je weiter wir nach Süden kommen, desto grüner wird es. Wir halten ein paar Mal an, um unseren Durst zu löschen und eine Weile im Schatten zu sitzen, bis wir schließlich die Provinz Ghanzi erreichen. Die Straßen hier sind wesentlich besser, so dass wir das Tempo ein wenig erhöhen können. Schließlich erreichen wir Ghanzi gegen 16:30 Uhr, also durchaus Zeit für ein paar Drinks nach der Fahrt und eine Erfrischung. Morgen werden wir früh aufbrechen, denn wir haben über 500 km Fahrt nach Namibia vor uns..........
Es ist ein weiterer schöner Tag, als wir Ghanzi verlassen, und es ist erfrischend kühl mit etwa 17 Grad - wir sind bisher nur nachmittags losgefahren, da wir morgens mit anderen Aktivitäten beschäftigt waren. Nach etwa 30 Minuten erreichen wir den Trans Kalahari Highway, der von nun an unsere Hauptroute sein wird, bis wir Walvis Bay erreichen, aber vorerst geht es in die namibische Hauptstadt Windhoek. Eine Stunde vergeht, während wir durch das trockene Kalahari-Gestrüpp fahren, und kurz vor der namibischen Grenze halten wir an, um zu tanken. Der Grenzübergang kostet uns ein paar Stunden, aber es hätte schlimmer kommen können, und wir fahren weiter nach Gobabis, wo wir noch einmal tanken und eine kurze Mittagspause machen. Wir kommen gut voran, haben aber noch mehr als 200 km vor uns, also halten wir uns nicht zu lange auf. Auf dem Weg dorthin gibt es nicht viel zu sehen und heute geht es wirklich nur darum, Kilometer zu sammeln, um Windhoek zu erreichen. Je weiter wir fahren, desto mehr Grün ist zu sehen und die Temperaturen sind heute Nachmittag mit 26 Grad viel angenehmer als in den letzten Tagen, in denen es bis zu 30 Grad heiß war. Wir erreichen Windhoek am späten Nachmittag, was den einen Zeit für einen kurzen Stadtbummel und den anderen Zeit für einen Drink in der Dachbar lässt.............
By the time we manage to get out of the Windhoek traffic time is already chugging along and it's not helped by the fact that we get shaken down at a Police roadblock just so the Namibian police can noise us up and have a bit of fun. That ordeal over we continue up to Okahandja where we stop for a coffee break and the temperature is creeping up nicely to the 30 degree mark. We head west from here and make for our lunch spot at Usakos where we gas up and then take some refreshments. Time is really running on now and it's 2:30 by the time we head out, with the Spitzkopppe as our next destination, and the first real gravel test of the tour. Things don't quite go to plan and by the time we have done some gravel testing it's clear that Spitzkoppe will end up with us riding to Swakopmund in the dark, so we turn around and head directly to the hotel. Out near Spitzkoppe it's been a toasty 34 degrees but the nearer we get to the coast the more the temperature drops and about 20km outside the sun disappears behind banks of clouds and we at 15 degrees - chilly! We gas and then park the bikes in the hotel garage before rushing off the freshen up before dinner. Then it's a 10 minute walk to go back in time to the days of German Colonialism in the Hotel Hansa our dinner spot for the evening.......
Heute Morgen muss eine Reifenpanne behoben werden, so dass sich unser Start ein wenig verzögert. Aber das ist gut so, denn als wir losfahren, hat sich der Seenebel verzogen und es ist ein wenig trockener geworden. Wir fahren hinunter zum Pier, um einen kurzen Blick auf das Meer zu werfen, und machen uns dann auf den Weg nach Walvis Bay, wo wir die Flamingos besuchen. Wie immer tummeln sie sich an der Strandpromenade, ohne sich um uns oder die anderen Touristen zu kümmern, und wir können in aller Ruhe Fotos machen. Wir machen uns auf den Weg zur Dünen Mall, wo wir uns vor der langen Schotterstrecke, die vor uns liegt, stärken und uns mit Snacks und Getränken für unterwegs eindecken. Wir fahren los, werden aber sofort wieder von der Polizei kontrolliert - irgendjemand scheint in der Transportabteilung an den Ketten zu ziehen. Wir machen uns wieder auf den Weg und haben das Glück, dass die Schlammpiste abgetrocknet ist und wir keine Probleme haben. An der Vogelsfederburg machen wir noch einen Fotostopp und dann geht es auf den Schotter - es ist nicht so schlimm, aber es gibt einige tiefere Abschnitte und einige Riffelungen. Über den Kuiseb-Pass ist die Straße geteert, bis wir den Bezirk Windhoek erreichen und wieder auf Schotter fahren. Wir machen einen schönen Fotostopp am Wendekreis des Steinbocks und fahren dann nach Solitaire, wo wir tanken und den berühmten Apfelkuchen essen müssen. Aber wir machen dort einen superschnellen Boxenstopp, da die Dämmerung einsetzt und wir rechtzeitig zur Lodge kommen müssen, um noch ein paar Sundowner zu trinken - Mission erfüllt.
Heute geht es für uns wieder sehr früh los - nach einem kleinen Frühstück sitzen wir um 06:30 Uhr in den Jeeps und fahren Richtung Sossusvlei. Die Straße ist furchtbar, aber die Jeeps schaffen es und wir kommen kurz vor der Öffnung des Parks um 07:30 Uhr an. Wir schlängeln uns durch das Tal zu den Dünen und halten für Fotos an, bevor die Gruppe die Düne 45 besteigt (zumindest die meisten). Wir gehen weiter das Tal entlang, bis wir das Deadvlei erreichen, wo wir wieder hinaufgehen, um die Überreste des Flusses und die versteinerten Bäume zu sehen, die dort stehen. Es ist gut, dass wir früh dran sind, denn es ist noch relativ kühl und nicht zu anstrengend zum Wandern. Danach gibt es einen Picknick-Brunch, bevor wir uns auf den Rückweg zur Lodge machen. Am Ende rasseln wir wieder über den Schotter, aber nichts bricht ab, so dass wir um 14 Uhr wieder in der Lodge ankommen - Zeit, am Pool zu entspannen und auf den Sonnenuntergang zu warten.......
Wir frühstücken auf der Terrasse und blicken auf die Weite vor der Lodge - die Landschaft ist atemberaubend. Wir verlassen die Lodge und fahren in Richtung Solitaire, biegen aber vorher ab, um auf die C14 zu gelangen, die uns nach Maltahohe bringt - die C19 ist in einem wirklich schlechten Zustand. Aber diese Straße ist wirklich toll, denn sie schlängelt sich hier durch die Berge und die Straße ist in einem hervorragenden Zustand. Nach einer Weile lassen wir die Berge hinter uns und fahren über die hügelige Ebene hinaus. Es ist eine tolle Temperatur zum Fahren und alle sind begeistert. Wir kommen in Maltahohe an und machen dort Mittagspause - aber auch hier gibt es eine Reisegruppe und es dauert lange. Allerdings gibt es dort eine lokale traditionelle Tanzgruppe, die uns unterhält, so dass es nicht so schlimm ist. Schließlich verlassen wir den Ort und fahren in Richtung Mariental - die Straßen hier sind lang und gerade und ziehen sich ewig hin. Nach einer Weile erreichen wir die Einfahrt zur Kalahari Anib Lodge und nun liegt nur noch die 3 km lange Sandstraße zur Lodge vor uns! Wir schaffen es ohne Pannen und machen uns auf den Weg zur Terrassenbar, um einen Sundowner zu trinken und die Springböcke zu beobachten, die um den Pool herum grasen.
Da die Fahrt heute relativ kurz ist, beschließen wir, ein entspanntes spätes Frühstück einzunehmen und die Lodge noch ein wenig zu genießen. Schließlich brechen wir gegen 11 Uhr auf und fahren zurück nach Mariental, wo wir zum Tanken anhalten. Ein paar von uns fahren nach Mariental, um eine Apotheke zu suchen, und haben das Glück, eine Polizeieskorte zu bekommen, die uns dorthin bringt!!!! Danach sind wir wieder auf den langen geraden Straßen Namibias unterwegs, mit einem langen Steilhang zu unserer Linken und einer weiten Ebene zu unserer Rechten. Hier gibt es wirklich nichts, nur die Straße, die sich in die Ferne erstreckt. Ab und zu sehen wir ein paar Häuser und vielleicht eine Bushaltestelle, an der sich Menschen tummeln. Wer sind diese Leute, woher kommen sie, und wohin gehen sie, fragen wir uns! Am Nachmittag kommen wir in Keetmanshoop an und haben Zeit für eine kleine Erfrischung, bevor wir uns wieder auf den Weg zum Giants Playground und zum Köcherbaumwald machen. Auch hier ist die Landschaft atemberaubend, denn der Spielplatz der Giganten erstreckt sich von unserem Standort aus bis zum Horizont. Wir erreichen das Köcherbaum-Camp rechtzeitig, um die Fütterung der 2 Geparden zu beobachten, die dort leben, und fahren dann zurück zur Maritz Lodge für ein BBQ-Dinner.
Wir verlassen Keetmanshoop etwas später, da es heute eine relativ kurze Fahrt ist. Es ist wieder sonnig und warm, als wir die ersten 30 km auf dem Asphalt fahren. Dann biegen wir auf den Schotter ab und fahren in Richtung Naute-Damm - aber die Straße ist in gutem Zustand, so dass es leicht zu fahren ist. Am Staudamm halten wir für ein paar Fotos an und fahren dann zur Naute Kristall Destillerie, um einen Kaffee zu trinken und ein paar Minuten zu entspannen. Drinnen ist eine Gruppe, die Gin verkostet, also hören wir eine Weile zu und danach werden ein paar Flaschen Gin in den Van geladen! Wir fahren weiter, bis wir am Canyon Roadhouse zum Mittagessen anhalten - ein toller Ort zum Mittagessen mit vielen historischen Automobilen, und es gibt auch ein paar ziemlich große Burger. Nach dem Mittagessen fahren wir zum Fish River Canyon und lassen den Blick über die Weite schweifen, die wir von den verschiedenen Aussichtspunkten hier haben. Danach ist es nur eine kurze Fahrt zum Canyon Village und wir haben Zeit für ein paar Biere, bevor wir einen Spaziergang zu den Felsen vor der Lodge machen, wo wir uns einfach hinsetzen und die Wüste bei einem kühlen Bier betrachten können, während die Sonne untergeht - es ist magisch.
Es ist ein weiterer herrlicher sonniger und wolkenfreier Tag an unserem letzten Tag in Namibia und wir können immer noch den Mond über dem Dach der Lodge sehen, während die Sonne aufgeht. Wir fahren hinaus in die Wüste und können meilenweit sehen, bis wir auf die Berge stoßen und uns dann den ganzen Weg nach Ai Ais schlängeln. Die Landschaft ist großartig, das Wetter perfekt und wir sind hier ganz allein mit der Natur - niemand sonst ist hier und es gibt keinen Verkehr - viel besser kann es nicht werden. Am Ende des Fish River Canyon halten wir an den heißen Quellen von Ai Ais an und machen eine Kaffeepause, um die perfekte Fahrt, die wir gerade hatten, zu genießen. Der Kaffee ist eine entspannte Pause, und danach geht es weiter in Richtung südafrikanische Grenze, wobei wir kurz vorher an der Tankstelle anhalten, um zu tanken und einen kleinen Happen zu essen und zu trinken. Der Grenzübergang ist viel einfacher als in der anderen Richtung und wir sind in kürzester Zeit durch und fahren dann weiter nach Südafrika. Fast sofort fängt es an, grün zu werden, aber gleichzeitig sinkt die Temperatur rapide und wir müssen anhalten, um eine weitere Schicht überzuziehen. Aber es ist superschön hier in Namaqualand, und wir sehen bereits Blumen am Straßenrand sprießen, und als wir in die Außenbezirke von Springbok einfahren, ist es eine Explosion von Orange rundherum. Wir können nur hoffen, dass wir morgen früh, wenn wir weiter nach Süden fahren, die gleiche oder eine noch bessere Blumenpracht zu sehen bekommen.......
Wow! Was für ein Temperaturwechsel. Heute Morgen ist es wirklich kalt, so dass wir unseren Start um eine halbe Stunde verschieben, damit sich alles aufwärmen kann! Als wir Springbok verlassen, sehen wir die blühenden Blumen, für die das Namaqualand berühmt ist. Zuerst sind es Orangen, dann Gelb gemischt mit Lila und schließlich einige Weiße - erstaunlich. Aber heute ist es sehr windig, und wir werden überall auf der Straße hin geweht. Wir halten zum Mittagessen in Vanrhynsdorp und beschließen, die Fahrt nach Lamberts Bay abzubrechen - es ist einfach zu gefährlich, bei diesem Wind auf dem Schotter zu fahren. Wir fahren nach Clanwilliam und trinken dort einen schönen Nachmittagskaffee und kaufen ein paar Kleinigkeiten im Padstall-Shop. Dann haben wir einen schönen entspannten Lauf hinunter nach Citrusdal, die Sonne wärmt uns den Rücken und wir können die Landschaft wirklich genießen, während wir parallel zum Oliphants River entlanglaufen - eine tolle Art, den Tag zu beenden.....
Es ist wieder ziemlich kalt, als wir heute Morgen aufbrechen, aber es gibt eine Temperaturinversion, so dass es auf dem Weg zum Middelburg-Pass sogar etwas wärmer wird. Der Weg ist eine Mischung aus Schotter und Asphalt, aber für die Gruppe ist das kein Problem mehr. Die Landschaft ist hier oben wieder wunderschön und es ist eine herrliche Morgenfahrt. Am Gydo-Pass halten wir an, um einen Blick über das Tal und auf Ceres zu werfen, wo wir eine Kaffeepause einlegen und ein paar Schichten ablegen, da es jetzt schön warm geworden ist. Nach dem Kaffee geht es weiter über den Bainskloof-Pass, einen spektakulären letzten Pass der Tour, von dem aus wir einen atemberaubenden Blick über Paarl haben. Wir halten zum Mittagessen am Afrikaans Sprachdenkmal und fahren dann am späten Nachmittag zum Table View für ein letztes Gruppenfoto mit dem Tafelberg im Hintergrund. Dann fahren wir endlich in die Stadt, tanken ein letztes Mal und stellen die Räder am Hotel ab. Es war eine großartige Tour - vielen Dank an alle, die dazu beigetragen haben, dass sie so toll war. Gute Reise und hoffentlich bis zum nächsten Mal.