ABF2502 Die Rückreise – Von den Victoriafällen nach Kapstadt
Die gesamte Gruppe ist sicher in Victoria Falls angekommen und kann es kaum erwarten, loszulegen. Der Start der Tour verläuft recht entspannt, da heute nur das Begrüßungstreffen auf dem Programm steht – alle Motorräder stehen bereits in Kasane und warten auf unsere Ankunft. Wir halten die Tourbesprechung ab und begeben uns dann zum Abendessen ins Restaurant im Obergeschoss. Die gesamte Gruppe ist deutschsprachig, sodass die Sprache kein Problem darstellt und sich alle schnell kennenlernen. Nach dem Abendessen gehen die meisten früh schlafen, da wir am nächsten Morgen zu den Wasserfällen aufbrechen.
Everyone awakens refreshed so after breakfast we head straight down to the falls. There is a lot of spray in the early morning but the wind is blowing away from us so keeps most of it in the gorge and not falling on us. We take a leisurely stroll around enjoying the views and then return to the hotel for our transfer to Kasane. The border is remarkably quiet today and we get through quickly and easily and in time to take lunch at the Lodge. In the afternoon we board our ship and take a sundowner cruise along the Chobe river and around Sedudu island. There are elephants, buffalo, crocodiles and we can see some hippo but only in the distance. We arrive back at the hotel just as the sun is setting and then there is time for a quick beer in the bar before dinner.
Wir beginnen unseren Tag mit einer Pirschfahrt am frühen Morgen. Wir fahren in den Park hinein und beobachten die Tiere – Impalas, Kudus, Giraffen und sogar eine gefleckte Hyäne, die direkt vor unserem Jeep vorbeirennt. Wir dringen weiter in den Park vor, aber die Löwen vom Vortag sind verschwunden und nirgends zu finden. Wir machen uns auf den Rückweg und begegnen Elefanten, weiteren Giraffen und einigen Pavianen – ein schöner Start in den Tag. Wir verlassen Kasane und die Fahrt nach Elephant Sands ist einfach – bis wir die Zufahrt erreichen. Dort gibt es viel tiefen Sand und der 800 gs bleibt stecken und bekommt dank eines großen Steins ein Loch im Motorgehäuse. Es ist sehr anstrengend und als wir endlich in der Lodge ankommen, schwitzen alle wie verrückt (es sind über 30 Grad!). Wir gehen in die Bar und trinken ein paar wohlverdiente Biere, dann kommen drei Elefanten direkt zur Wasserstelle – unglaublich. Sie bleiben den ganzen Abend bei uns, während wir zu Abend essen und dann am Lagerfeuer sitzen und sie beobachten – es ist wirklich ein ganz besonderes Erlebnis und ein großartiger Abschluss unseres ersten Fahrtages.
Glücklicherweise hatten wir etwas Flüssigmetallpaste dabei, sodass die 800 g repariert werden konnten :-) Wir kämpfen uns aus der sandigen Auffahrt heraus, aber heute Morgen scheint es viel einfacher zu sein – und es ist noch nicht annähernd so warm! Wir passieren Nata, und einige von uns gehen zur Nata Lodge, um sich zu erfrischen, während der Rest sich in das Vogelschutzgebiet von Nata wagt. Auch hier ist es sandig und wir haben ein paar Höhen und Tiefen, aber wir kommen langsam und stetig voran, bis wir den Aussichtspunkt erreichen und dort eine Weile bleiben, um die Aussicht zu genießen. Auch heute weht eine angenehme Brise, die die Temperatur niedrig hält. Wir kehren zur Nata Lodge zurück und ruhen uns dort aus und erfrischen uns, da es bereits ein anstrengender Vormittag war. Wir brechen wieder auf und halten in Nata, um zu tanken, dann fahren wir direkt weiter in Richtung Maun. Die ersten 30 bis 40 km ist die Straße in sehr schlechtem Zustand, was uns etwas verlangsamt, aber wir schaffen es ohne Zwischenfälle zum Planet Baobab. Dort stärken wir uns und machen uns dann wieder auf den Weg nach Maun. Die Temperatur liegt jetzt bei über 30 Grad, also halten wir kurz an, um etwas zu trinken, fahren dann aber weiter. Wir erreichen Maun kurz vor Sonnenuntergang und gehen dann vor dem Abendessen in eine Bar, um uns zu erfrischen.
Wir starten früh um 6 Uhr morgens, verlassen die Lodge und machen uns auf den Weg zum Südeingang des Moremi-Nationalparks. Die Sonne geht gerade auf, aber es ist mit 16 Grad angenehm mild, sodass es im offenen Jeep nicht zu kühl ist. Nach drei Stunden erreichen wir den Südeingang und machen eine Pause für ein Lunchpaket, über das sich alle sehr freuen. Unterwegs haben wir bereits Elefanten, Giraffen und viele Impalas gesehen. Wir fahren in den Park hinein und halten Ausschau nach weiteren Tieren. Es gibt über 200.000 Elefanten im Park, aber es ist etwas ganz Besonderes, wenn man eine große Herde sieht, vor allem, wenn sie an einer Wasserstelle spielen. Wir sehen Zebras, Antilopen, Paviane und viele verschiedene Vogelarten, aber die Raubkatzen fehlen. Wir halten für ein Picknick im Schatten an und ruhen uns ein wenig aus, da die Temperatur auf fast 30 Grad steigt. Wir fahren weiter und treffen auf andere Jeeps, deren Insassen von Löwen und Geparden berichten, aber wir können sie nicht finden. Gegen Ende des Tages werden wir für unsere Geduld belohnt – wir sehen einen Geparden mit vier Jungen. Wir folgen ihnen eine Weile und beobachten, wie die Jungen herumtollen – das ist wirklich der Höhepunkt unseres Tages. Wir machen uns auf den Rückweg, aber der Sand ist tief und der Pick-up bleibt stecken – doch wir müssen nicht lange warten und werden dann herausgezogen. Wir fahren zurück nach Maun, holpern über die Straße und Bebe, der Fahrer, sagt uns: „Die Straße ist sehr schlecht“ – kein Scherz. Wir kommen kurz nach Sonnenuntergang im Hotel an – es war ein toller Tag und alle sind bereit für das Abendessen und eine frühe Nachtruhe.
Der Tag beginnt mit einem entspannten Hubschrauberflug über das Okavango-Delta. Der Wasserstand ist wieder gestiegen und es gibt viel Wildtiere zu sehen – viele Flusspferde planschen im Wasser herum, Elefanten, Zebras, Antilopen, Giraffen, aber sie sind jetzt viel weiter verstreut, da das Wasser bereits einen Großteil des Deltas bedeckt. Wir haben heute keine lange Strecke vor uns, daher starten wir nach 11 Uhr ganz entspannt in Richtung Ghanzi. Zuerst fahren wir zum Ngami-See, der laut KI jetzt Wasser enthält. Wir fahren bis zur Mitte des Sees (laut Navi), aber es ist nirgendwo ein Tropfen Wasser zu sehen. Allerdings gibt es überall Gras, was letztes Jahr nicht der Fall war! Enttäuscht fahren wir zur Shell-Tankstelle, um uns zu erfrischen und die 800 zu tanken (sie hat immer noch keine Undichtigkeit!). Danach geht es etwa eine Stunde lang weiter, vorbei an der Polizeikontrolle und der Desinfektion von Kofferraum und Reifen, mit einem kurzen Trinkstopp am Straßenrand. Dann folgt die letzte Etappe nach Ghanzi, wo wir rechtzeitig ankommen, um noch schnell einen Sprung in den Pool zu machen, wer möchte. Morgen fahren wir nach Windhoek in Namibia und haben unseren längsten Tag der Tour vor uns – 520 km!
Es ist wieder ein wunderschöner sonniger Tag, als wir Ghanzi verlassen und uns auf den Weg nach Windhoek machen. Der Himmel ist wolkenlos und es herrschen angenehme 19 Grad. Da auch nicht viel Verkehr ist, erreichen wir Charles Hill und halten an, um zu tanken und uns zu stärken, bevor wir die nächsten 5 km bis zur namibischen Grenze zurücklegen. Es herrscht ein wenig Chaos, und kurz nach uns taucht ein Bus mit chinesischen Touristen auf, aber wir beißen die Zähne zusammen, durchlaufen den alptraumhaften afrikanischen Bürokratieprozess und schaffen es, bis etwa 12:30 Uhr alles zu erledigen, was gar nicht so schlecht ist. Wir machen uns wieder auf den Weg und halten in Gobabis für eine kurze Mittagspause – es ist schön, sich ein paar Minuten hinzusetzen und zu entspannen. Nach dem Mittagessen machen wir uns wieder auf den Weg zu den letzten 200 km nach Windhoek. Nach einer kurzen Trinkpause auf halber Strecke kommen wir gegen 17 Uhr an, was für eine 530 km lange Fahrt mit Grenzübergang ein gutes Ergebnis ist. Zeit, sich frisch zu machen und dann auf die Dachterrasse zu gehen, um einen oder zwei Sundowner zu genießen...
Nun, heute war ein ziemlich anstrengender Tag! Wir verlassen Windhoek an einem sonnigen Morgen bei blauem Himmel und 19 Grad. Wir machen uns auf den Weg nach Okahandja und halten dort für Kaffee und Kuchen – ein wirklich netter kleiner Ort! Wir fahren weiter und halten in Usakos zum Mittagessen – unterwegs gibt es nicht viel zu sehen und die letzten 30 km sind Baustellen, aber das ist kein Problem. Nach dem Mittagessen beginnt der Spaß. Wir biegen auf die Spitzkoppe ab und fahren auf Schotter – und hier gibt es einige Sandfallen! Es gibt ein paar Mulden, in denen die Straße ein wenig abfällt und der Wind den Sand hineinweht – nicht besonders tief, aber doch genug, um das Fahrzeug ins Wanken zu bringen und das Leben „interessant” zu machen. Wir schaffen es mit nur einem zusätzlichen Fahrrad auf dem Anhänger bis zur Spitzkoppe und verbringen dort einige Zeit, um uns zu erholen, die Aussicht zu genießen und ein paar Fotos zu machen. Der Rückweg beginnt gut, aber dann spielen die Sandfallen ihre Rolle und es gibt noch ein paar weitere Ausfälle. Schließlich erreichen wir zur Erleichterung aller die Hauptstraße. Nach einer Pause, um uns zu sammeln und Flüssigkeit nachzufüllen, geht es die letzten 120 km nach Swakopmund, wo wir kurz vor Sonnenuntergang ankommen. In der Kühlbox gibt es ein paar Bier und wir feiern unsere Ankunft an der Atlantikküste.
Heute haben wir C14 bezwungen (Tod von unten!). Es ist kühl und bewölkt, und ein leichter Meeresnebel zieht auf, als wir Swakopmund verlassen und die Küstenstraße nach Walvis Bay entlangfahren. Die Flut ist zurückgegangen, ebenso wie die meisten Flamingos – sie sind zwar zu sehen, aber nur in der Ferne. Wir halten an der Dunes Mall, um einen guten Kaffee zu trinken und für einige Leute zusätzliche Kleidung zu kaufen – es ist kühler als erwartet und wird weiter südlich noch kühler werden. Wir halten an der Vogelsfederburg, laden ein Fahrrad auf (es wird nicht empfohlen, von hier aus mit einer Verletzung weiterzufahren) und machen ein paar Fotos. Danach fahren wir weiter und machen einen 50 km langen Umweg, um die C14 so weit wie möglich zu vermeiden. Wir kommen genau an der Stelle, an der die kompakte Erdstraße nach dem Schotter beginnt, wieder auf die C14 zurück, was großartig ist, und fahren weiter. Wir fahren durch die Pässe hier und die Landschaft ist atemberaubend. Wir haben die Sonne im Rücken und sie beleuchtet das gelbe Gras wie ein Meer, mit den Bergen im Kontrast dahinter – es ist wunderschön hier. Wir machen das obligatorische Foto am Schild des südlichen Wendekreises und wappnen uns dann für den nächsten schlechten Straßenabschnitt. Aber wir haben das Glück auf unserer Seite – die Straße wurde von hier bis Solitaire planiert, sodass wir ohne Probleme weiterfahren können. Wir tanken auf und fahren zur Lodge, wo wir den Tag bei ein paar kühlen Bieren feiern.
Es ist wieder einmal 6 Uhr morgens, als wir uns auf den Weg über die C19 in Richtung Sesriem und zum Eingang des Namib-Naukluft-Nationalparks machen. Wir erreichen den Parkeingang gerade als die Sonne über den Bergen im Osten aufgeht – ein wunderschöner Anblick. Wir fahren mit den anderen Lastwagen, Bussen und Geländewagen auf der einzigen asphaltierten Straße in der Gegend in den Park hinein. Heute finden einige Ballonfahrten statt, die viel Spaß zu machen scheinen. Aber wir müssen uns an unseren Zeitplan halten, da es nicht empfehlenswert ist, bei der Hitze des Tages zum Dead Vlei (oder zur Big Daddy-Düne) hinaufzuwandern. Die Mutigen steigen den Kamm der Dünen hinauf, während die anderen den leichteren Weg zum Dead Vlei nehmen. Wir genießen die Landschaft hier und schauen zu den Ameisen ähnlichen Formationen hinauf, die Big Daddy erklimmen – hmmmmm, heute nicht, Josephine. Wir genießen ein großartiges Picknick-Frühstück und machen uns dann auf den Weg zurück zur Lodge, wo wir kurz nach 14 Uhr ankommen. Zeit zum Schwimmen, Ausruhen oder Mittagessen – die Sonne steht hoch am Himmel und es ist zu heiß für irgendetwas Anstrengendes!
Heute genießen wir ein Frühstück mit Aussicht, während wir von der Namib Naukluft Lodge aus auf die weite Landschaft vor uns blicken. Wir starten etwas später, aber es sind bereits 26 Grad, als wir uns auf den Weg nach Solitaire machen, bevor wir zur C14 abbiegen. Die Straße ist in deutlich besserem Zustand als die C19 und die Landschaft hier ist atemberaubend – das Tal, durch das wir fahren, ist mit Gras bewachsen, und die Felsformationen und Hügel machen es zu einem spektakulären Anblick. Auf dieser Straße herrscht wenig Verkehr, aber hin und wieder begegnen wir entgegenkommenden Geländewagen, die eine riesige Staubwolke hinterlassen, durch die wir uns kämpfen müssen. Sobald wir die andere Seite des Passes erreichen, weht ein Seitenwind, der den Staub wegbläst, was ein Segen ist. Hier gibt es nicht viel zu sehen, außer der weiten Landschaft der Namib, die sich in alle Richtungen erstreckt, so weit das Auge reicht. Das Land ist jedoch vollständig eingezäunt, und man fragt sich, was die Menschen hier eigentlich mit diesen riesigen Landflächen machen, da kein Vieh zu sehen ist. Wir halten in Maltahohe für ein schnelles Mittagessen und machen uns dann wieder auf den Weg, aber jetzt sind wir wieder auf Asphalt unterwegs. Wir rasen erneut durch die Landschaft und betrachten die riesige Weite, die sich in alle Richtungen erstreckt. Wir passieren schnell Mariental und erreichen kurz darauf die Zufahrt zur Lodge – nur noch 3 km Sandstraße, um den Tag zu beenden. Auf dieser Strecke kommen wir mehr ins Schwitzen als am ganzen Tag zuvor, aber schließlich erreichen wir die Lodge. Zeit, wieder mit einem Bier auf der Terrasse zu feiern.
Heute haben wir einen viel entspannteren Zeitplan. Wir verlassen die Lodge gegen 10 Uhr morgens und nehmen die 3 km lange Sandstrecke in Angriff, bevor es zu warm wird und sie rutschig wird. Nachdem wir das geschafft haben, fahren wir zum Hardap-Damm, um uns dort kurz umzusehen. Der Damm ist derzeit nur zu 60 % gefüllt, aber es gibt deutlich mehr Wasser als im letzten Jahr. Wir fahren zum Restaurant, machen ein paar Fotos und entspannen uns ein wenig – heute haben wir es nicht eilig. Als wir fertig sind, fahren wir zurück nach Mariental, tanken auf und kehren dann im Restaurant Spur ein, um uns mit ein paar Getränken und Kaffee ein wenig zu stärken. Von dort aus sind es 230 km geradeaus nach Keetmanshoop, und die Temperatur beträgt bereits 33 Grad. Auf halber Strecke halten wir an, um uns zu erfrischen und einen Blick auf die Brukkaros-Kette zu werfen, die wir durch den Dunst in der Ferne sehen können. Wir fahren weiter in Richtung Keetmanshoop und biegen dann ab in Richtung des Köcherbaumwaldes, wo wir unsere Unterkunft für die Nacht haben. Von hier an ist die Straße unbefestigt, und als wir die Straße entlangfahren, rast ein riesiger Lkw an uns vorbei, der alle mit Staub bedeckt und eine riesige Staubwolke hinterlässt – vielen Dank auch! Wir kommen in der Lodge an und haben noch Zeit für ein schnelles Bier, bevor die Geparden gefüttert werden. Dann machen wir uns auf den Weg zum Köcherbaumwald, während die Sonne untergeht – die Vögel fliegen noch immer geschäftig in ihre Nester hinein und wieder heraus, und ein neugieriges Klippschliefer rennt herum. Schließlich bleiben einige aus der Gruppe zurück, um den Sonnenuntergang bei den Köcherbäumen zu beobachten, während andere zur Lodge zurückkehren, um sich frisch zu machen, bevor das abendessen.
Wir starten heute früh und unser erster Halt ist nur 5 km von unserer Unterkunft entfernt – der Spielplatz der Riesen. Die Felsformationen hier sind wirklich beeindruckend, vor allem, wenn man hinaufsteigt und sieht, dass sie sich so weit das Auge reicht erstrecken! Nachdem wir Fotos gemacht haben, fahren wir nach Keetmanshoop, um kurz zu tanken, und machen uns dann wieder auf den Weg zum Fish River Canyon. Etwa 20 km außerhalb von Keetmanshoop biegen wir wieder auf die Schotterstraße ab und machen eine Pause für einen Morgenkaffee in der Nähe des Naute-Staudamms und der Naute Kristall-Brennerei (alkoholische Getränke sind hier allerdings nicht erlaubt!). Der Kaffee und die Kuchen sind hier wirklich gut, und wir kaufen etwas Gin für später :-) Die Straßen sind hier in sehr gutem Zustand, sodass wir gut vorankommen und rechtzeitig zu unserer Mittagspause im Canyon Roadhouse ankommen. Ich habe es hier noch nie so voll gesehen – es wimmelt nur so von Menschen! Wie auch immer, wir stärken uns, tanken auf und machen uns dann auf den Weg zum heutigen Highlight, dem Fish River Canyon. Im Nachmittagslicht bietet sich uns eine ganz andere Perspektive, und wir verbringen einige Zeit damit, die Landschaft zu genießen und an verschiedenen Aussichtspunkten Fotos zu machen. Auf dem Rückweg zum Tor haben wir einen platten Reifen, aber wir reparieren ihn in Rekordzeit und setzen dann unsere Fahrt zum Canyon Village fort. Heute ist es bewölkt, also kein wirklich guter Tag für einen Sundowner, aber trotzdem sitzen wir an der Bar am Pool, lassen die Ereignisse des Tages Revue passieren und entspannen uns vor dem Abendessen.
Nach einer erholsamen Nacht wachen wir an einem kühlen, aber sonnigen Morgen auf – je weiter wir nach Süden fahren, desto kühler wird es. Wir haben einen Vormittag auf Schotterstraßen vor uns und machen uns auf den Weg nach Ai-Ais, wo wir eine Pause einlegen wollen. Die Straßen sind in einem hervorragenden Zustand und es gibt wenig Verkehr, sodass wir gut vorankommen. Die Wüste erstreckt sich zu allen Seiten vor uns und im Westen können wir während der Fahrt die Ränder des Fish River Canyon sehen. Es ist eine wunderschöne Fahrt, und bald erreichen wir Ai-Ais, wo wir eine Kaffeepause einlegen. Heute ist hier nicht viel los, also trinken wir unseren Kaffee und machen uns wieder auf den Weg nach Noordoewer und zur südafrikanischen Grenze. Wir halten an, um zu tanken und schnell etwas zu essen, und fahren dann weiter zur Grenze. Hier ist niemand! Auf beiden Seiten, also sind wir in 45 Minuten in Südafrika – das ist ein echter Rekord. Auf dem Weg nach Springbok wird die Landschaft immer bunter – zuerst mit einigen violetten Blumen/Sträuchern, und kurz vor unserer Ankunft wird es noch viel bunter mit viel Orange und Gelb. Im Hotel trinken wir ein Bier, um unsere Ankunft zu feiern, und machen uns dann vor dem Abendessen frisch. Hoffen wir, dass die Blumen von Namaqualand morgen blühen.
Heute Morgen ist es in Springbok kühl und bewölkt, und als wir auf die N7 abbiegen, sind es nur etwa 13 Grad – unglaublich, wenn man bedenkt, dass es vor ein paar Tagen noch 33 Grad waren! Wir fahren durch die sanften Hügel bis nach Garies, wo wir tanken und Kaffee trinken. Das Café ist voll mit Leuten, die Souvenirs kaufen – was machen die alle hier?!?!?! Anscheinend ist es eine große Gruppe, die zusammen reist!! Wir setzen unsere Fahrt fort und machen einen kurzen Stopp, um uns einige der berühmten Namaqualand-Blumen anzusehen – man kann viele davon auf den Feldern sehen, aber es ist kalt und sie haben sich heute noch nicht geöffnet. Allerdings gibt es ein paar am Straßenrand, also müssen wir uns damit begnügen. Wir essen in Vanrhynsdorp zu Mittag und wärmen uns ein wenig auf, da es noch kühl ist. Nach dem Mittagessen geht es direkt weiter nach Citrusdal, aber zumindest hat sich die Sonne gezeigt und es ist jetzt etwas wärmer. Auch die Landschaft hat sich verändert, denn wir fahren jetzt durch die Orangenhaine, die hier die Landschaft bedecken. Wir beenden den Tag in der Lodge-Bar, wo wir ein lokales Ale aus der Citrusdal-Brauerei trinken.
Auch heute Morgen ist es wieder kühl und bewölkt. Wir teilen die Gruppe in zwei Teile auf: Einige entscheiden sich für die Schotterstraße über den Middelberg-Pass, während andere auf der asphaltierten Straße bleiben, mit dem Ziel, sich in Ceres wieder zu treffen. Wir verlassen die Stadt und geraten beim Aufstieg zum Middelberg-Pass in Nebel, aber nach ein paar Kilometern lichtet sich dieser und wir befinden uns überraschenderweise über ihm, unter blauem Himmel und strahlendem Sonnenschein. Wir halten auf der Passhöhe an, um die Aussicht zu genießen – es ist wunderschön hier oben. Die Straße ist in gutem Zustand, sodass wir gut vorankommen und bald wieder auf die asphaltierte Straße gelangen. Es gibt ein paar kurze Verzögerungen aufgrund von Straßenarbeiten, aber wir kommen gut voran und genießen einfach die atemberaubende Landschaft, während wir weiterfahren. Wir erreichen die Passhöhe des Gydo-Passes und halten an, um die Aussicht zu genießen und ein paar Fotos zu machen. Dann fahren wir hinunter nach Ceres, um uns dort mit der Gruppe in einem Café zu treffen – leckerer Kaffee und Kuchen. Danach machen wir uns auf den Weg zum Bainskloof-Pass – aber es sieht etwas bewölkt aus. Die erste Hälfte des Passes verläuft ohne Probleme, aber dann befinden wir uns bis zum Gipfel in dichten Wolken. Wir gruppieren uns neu und fahren dann schnell hinunter zum Café am Fuße des Passes, wo ein schönes Feuer brennt, um zu Mittag zu essen! Wir machen einen kurzen Stopp am Taalmonument, das die 11 offiziellen Sprachen Südafrikas würdigt, und dann geht es auf der N1 hinunter nach Kapstadt. Mission erfüllt, und wir feiern alle unsere Ankunft mit einem wohlverdienten Bier.