Die Geheimnisse von Japan
Noch bevor die eigentliche Tour begann, waren einige von uns bereits in Tokio unterwegs – neugierig darauf, einen ersten Eindruck von Japan zu bekommen und die Vorfreude auf alles, was noch vor uns lag, wachsen zu lassen. Tokio zeigt sich in vielen Facetten: moderne Hochhäuser, die in den Himmel ragen, ruhige Tempel zwischen den Straßen, Viertel voller leuchtender Neonlichter und Einkaufsmöglichkeiten in jeder erdenklichen Form. Und dann ist da natürlich noch das Essen – an jeder Ecke wartet etwas Unvergessliches. Es war der perfekte Auftakt für unser Abenteuer in Japan. Briefing im Privaten Bar, sehr traditionelles Essen, einen super Start als Gruppe gemeinsam. Jetzt ab ins Bett, und morgen Dan ausgeschlafen an der erste Fahrtag starten!
Unser erster Fahrtag! Wie immer besonders aufregend, und alle freuen sich schon riesig darauf, unsere schönen Motorräder zu fahren. Unser erstes Ziel ist es, Tokio hinter uns zu lassen. Problemlos erreichen wir unseren ersten Kaffeestopp an der Küste. Weiter geht es in die Berge, mit der Hakone-straße und der Izu-Skyline als Highlights. Bei unserem Mittagsstopp genießen Hunderte von Bikern das Wochenende. Einige wirklich einzigartige Modelle! Am Omuro, einem erloschenen Vulkan, ist es sehr voll, also fahren wir weiter an der Küste entlang. Bei unserer Ankunft im Hotel können wir uns gegenseitig zu einem gelungenen ersten Fahrtag gratulieren. Kanpai
Unser zweiter Fahrtag begann mit etwas Regen, aber da wir alle gut vorbereitet waren, würde uns das nicht aufhalten. Nachdem wir das Hotel verlassen hatten, fuhren wir weg von der Küste und hinein in die Berge. Der leichte Regen und die tief hängenden Wolken ließen die Landschaft sehr geheimnisvoll wirken, und es war eine absolut wunderschöne Fahrt. Nach nur wenigen Kilometern erreichten wir die Kawazu-Nanadaru-Loop-Brücke – eine spiralförmige Strecke, die sich in drei vollständigen Kreisen nach oben windet, wie eine Fahrt durch einen Korkenzieher. Je höher wir auf den Pass kamen, desto dichter wurde der Nebel, doch immer wieder lichtete er sich und gab den Blick auf eine beeindruckende Landschaft frei. Von unserem Kaffeestopp aus hatten wir zudem eine wunderschöne Aussicht auf ein Tal voller Wolken, aus denen Teile der Hügel und der See darunter hervorschauten. Theoretisch hätten wir von hier aus auch den Mount Fuji sehen können, wenn nicht dichte Wolken die Sicht versperrt hätten. Während unserer Mittagspause wurden die Wolken noch dichter und die Sichtweite nahm deutlich ab. Der Ort hieß „Lake View“, aber „Lack of View“ wäre heute wohl der passendere Name gewesen. Wir dachten, dass das Wetter uns für den Rest der Fahrt begleiten würde, doch sobald wir wieder in tiefere Lagen kamen, klarte der Himmel auf und wir bekamen sogar etwas Sonnenschein. Leider ist die Straße hinauf zum Mount Fuji in den nächsten Tagen wegen Schnee und allgemein schlechter Wetterbedingungen gesperrt, aber etwas zusätzliche Zeit in unserem Hotel – mit Bar und mehreren Spa-Angeboten – ist auch keine schlechte Alternative. Zum Glück lockerten sich die Wolken rund um den Fuji später deutlich, sodass wir einen großen Teil des Berges sehen konnten, was für eine sehr interessante und geheimnisvolle Aussicht sorgte.
Was für ein Tag! Japan hat viele Gesichter. Eines davon ist ein bisschen Regen. Das Land ist nicht umsonst so grün, und wir konnten ein paar Regentropfen genießen. Aber für uns Motorradfahrer war das kein Problem. Alle sind gut angekommen, und das ist das Wichtigste. Bei unserer Ankunft gab es kostenlose Getränke und Snacks, und beim Abendessen konnten wir uns mit wohlverdienter neuer Energie stärken.
Aufgrund der Fährüberfahrt heute Morgen mussten wir etwas früher aufstehen und uns wegen des begrenzten Platzes auf den Fähren in zwei Gruppen aufteilen. Das bedeutete, dass einige von uns die Fahrt etwas früher genießen konnten, während die anderen sich beim Frühstück etwas mehr Zeit lassen konnten. Auch das Wetter spielte am Morgen mit. Nach all dem Regen gestern waren der blaue Himmel und der Sonnenschein mehr als willkommen! Wir haben viele andere Facetten Japans kennengelernt: zerklüftete Küsten, Regenwald, steile Klippen und extrem kurvenreiche, enge Straßen. Was für ein Abenteuer! Und wieder gab es bei unserer Ankunft im Hotel kostenloses Bier, Snacks und gegrillten Fisch!
Unser guter alter Freund, die Sonne, hat sich heute entschieden, uns auf der vielleicht schönsten Etappe unserer Tour zu begleiten. Zuerst haben wir den Pazifik zu unserer Linken, und dann geht es hinauf in die Berge! Schöne kurvenreiche Straßen, große Flüsse und frische Luft: Was will ein Motorradfahrer mehr? Kaffee und Kultur. Davon gibt es in Koyasan reichlich. Dies ist einer der heiligsten Orte Japans mit über 100 buddhistischen Tempeln. Sehr beeindruckend und inspirierend. Fast genauso beeindruckend ist die kurvenreiche Straße nach dem Mittagessen, vorbei an Flüssen, Wasserfällen und Wäldern. Die Einfahrt nach Kyoto verläuft reibungslos, und wir können bereits einen Teil der Schönheit dieser ehemaligen japanischen Hauptstadt erahnen. Und seht mal! Kon hat Stiefelbier vorbereitet! Ein gelungener Abschluss eines perfekten Tages!
Die ehemalige Hauptstadt Japans, die heute rund 1,5 Millionen Einwohner zählt, ist eine faszinierende Stadt mit einer einzigartigen und beinahe magischen Atmosphäre. Die Liste an Dingen, die man unternehmen kann, ist endlos, daher ist es gar nicht so einfach zu entscheiden, wo man anfangen soll. Zum Glück bringt Edelweiss Tours die besten Reiseleiter mit sich (ein Titel, verliehen von meiner Mutter), und wir machen es allen leicht, indem wir euch einige der Highlights der Stadt zeigen. Wir entschieden uns für einen Spaziergang durch die Innenstadt, bewunderten Kennin-ji und schlenderten unterwegs durch einen wunderschönen Garten. Anschließend besuchten wir Kōdai-ji, einen der ältesten Tempel der Stadt, der zudem über einen ruhigen Bambushain verfügt. Wir spazierten über das Gelände und genossen die herrlichen Ausblicke auf die Gebäude, die sich harmonisch in die liebevoll gepflegten Gärten einfügen. Beim Spaziergang durch das Geisha-Viertel sieht man viele charmante alte Häuser, die heute in Theater und Restaurants umgewandelt wurden. Außerdem begegnet man hier zahlreichen Touristen in gemieteten Kimonos, was das Schlendern zu einem echten Erlebnis macht – überall sieht man wunderschöne und aufwendig gestaltete Kimonos. Danach stürzten wir uns in den lebhaften Nishiki-Markt. Es gibt eine unglaubliche Auswahl an Fisch, Fleisch und Gemüse, aber auch ungewöhnlichere Spezialitäten wie gegrillten Spatz oder frittierte Aalgerichte. Faszinierend anzusehen – und auch sehr lecker! Wir entschieden uns für etwas weniger Exotisches, aber dennoch Authentisches: Kobe-Beef-Burger – sie waren hervorragend. Diese werden sogar mit Plastikhandschuhen serviert, da das Fleisch so saftig ist, dass es sonst über die Hände laufen würde. Allerdings ist es gar nicht so einfach, die Handschuhe wieder auszuziehen, wenn sie voller Fett sind – da wäre Händewaschen vermutlich einfacher. Aber es wirkt auf jeden Fall deutlich eleganter! Heute Abend gehen wir zu einem gehobenen Teppanyaki-Dinner. Die Sitzplätze befinden sich direkt um die heiße Platte, auf der der Koch die Speisen vor den Gästen zubereitet – eine Art Show-Cooking. Das Restaurant, das wir ausgewählt haben, gilt als eines der besten der Stadt, daher verspricht es ein ganz besonderer Abend zu werden.
Nach einem wunderbaren Tag, an dem wir die vielen Facetten Kyotos erkundet hatten, war es Zeit, wieder auf unsere Bikes zu steigen, die Stadt hinter uns zu lassen und uns auf den Weg nach Himeji zu machen. Die Fahrt begann auf einer traumhaften Waldstraße – schmale Wege, die sich durch dichte Wälder schlängelten, mit hier und da kleinen Orten, die ruhig mitten im Grünen lagen. Eine Kulisse, die einen eigentlich komplett einnimmt und kaum Raum lässt, um noch einmal an das großartige Essen und das Karaoke vom Vorabend zurückzudenken… zumindest fast. Unser erster Stopp für einen Kaffee lief dann etwas anders als geplant. Die freundliche Dame vor Ort erklärte uns, dass sie erst um 11 Uhr öffnen würde. Selbst der Hinweis darauf, dass wir mit 18 Personen unterwegs waren, änderte daran nichts – irgendwie auch typisch und ehrlich gesagt ziemlich charmant. Das Mittagessen machte dafür alles wieder wett. Wir landeten in einem sehr netten Restaurant im hawaiianischen Stil und tauschten zur Abwechslung Nudeln und Reis gegen Burger ein. Eine kleine, aber sehr willkommene Veränderung. Und weil wir in Japan sind, durfte natürlich auch eine schräge Note nicht fehlen: ein lila Hase, der den Burgern das gewisse Etwas verlieh. Gegen Ende der Fahrt setzte dann stärkerer Regen ein. Deshalb entschieden wir uns, den Besuch der Burg von Himeji auf den nächsten Morgen zu verschieben, bevor wir unsere Reise fortsetzen.
Guten Morgen, ein weiterer Tag im Paradies! Da der Himmel gestern grau und regnerisch war, beschlossen wir, die Burg Himeji am Morgen bei strahlend blauem Himmel und Sonnenschein zu besuchen. Und was für ein Anblick! Die riesigen Steinmauern waren wirklich beeindruckend. Man konnte sich gut vorstellen, wie die Shogune und Samurai hier gelebt hatten. Nachdem wir die Stadt verlassen hatten, ging es wieder in die Berge. Wer kleine Waldwege mag, kommt hier voll auf seine Kosten! Schmal, kurvenreich und aufregend! Wer kann schon von sich behaupten, in Obama zu Mittag gegessen zu haben? Wir schon! Leckeres Ramen von netten Menschen. Arigatō. An der Regenbogenlinie, einer Straße entlang der japanischen Meeresküste, genossen wir einen atemberaubenden Ausblick. Die Seen ringsum, in ihren verschiedenen Farben, verliehen der Gegend einen magischen Touch. Auf dem letzten Abschnitt des Tages fuhren wir durch dichte Wälder und tauchten in eine andere Welt ein. Eine Zen-artige Atmosphäre lag über den Flüssen und Felse
Today we got up very early so we could participate in a morning ritual at the temple in Eiheiji. We walked a few minutes from our hotel to the temple, where we were greeted by monks. They led us to the prayer room, where we took seats along the side and observed the ceremony. It was very fascinating to see the amount of care they put into every part of the ritual—from moving objects to the correct place and making sure the candles were straight, to the bows and other movements in the ceremony. Now that we have filled our spiritual batteries for today, it is time to recharge our regular ones and take a little nap or relax before we start our ride. Back in the saddle we drove over mountain passes, along many rivers and beautiful forests. The beauty of Japanpan keeps on surprising. Lunch is in the little town of Shirakawa. Known for lovely farmer houses of which the roofs resemble praying hands. Hundreds of years old and still standing. After being on tour for over a week we start to feel really at home. Eating with chopsticks feels natural...
Während unseres Briefings heute Morgen erwähnte Jan, dass es draußen leichten Nieselregen geben würde. Es stellte sich heraus, dass es sich um niederländischen Nieselregen handelte – was man in den meisten anderen Ländern einfach Regen nennt. Bevor wir richtig auf die Straße gingen, hatte es bereits weitgehend aufgehört, und unsere morgendliche Fahrt blieb trocken. Zuerst ging es zum Gujō-Hachiman Castle – mit wohl der besten Auffahrt überhaupt. Eine winzige Einbahnstraße, die sich hinauf zum Schloss windet – ein absolutes Vergnügen, dort hochzufahren. Der andere Ort, den wir besuchten, war ein kleiner Laden mit angeschlossener Produktion für Plastiklebensmittel. Das ist in Japan ein großes Thema und man sieht es überall. Sehr spannend zu sehen – von Sushi bis Bier, alles in unglaublich realistischen Darstellungen. Danach wurde es langsam kühler, und die ersten Tropfen setzten ein. Die Temperaturen sanken auf 1 Grad Celsius – was in Fahrenheit übersetzt einfach heißt: kalt. Wir hatten viel Regen, dann Hagel, dann ein bisschen Schnee – also heute ein bisschen von allem. Wir werden zwei Nächte in unserem Hotel verbringen, was uns allen Zeit gibt, im Onsen zu entspannen und eine sehr ruhige Zeit in Japan zu genießen!
Letzte Nacht wurde es sehr kalt, und wir hatten sogar ein bisschen Schnee. Als wir bei strahlendem Sonnenschein und blauem Himmel zu den Bikes kamen, bot sich ein wunderschöner Anblick – auf einigen der Motorräder lag noch etwas Eis und Schnee. Zwei der Bikes waren heute nicht besonders motiviert für eine Ausfahrt und brauchten ein wenig Hilfe, um in Gang zu kommen, aber das war schnell erledigt. Heute gab es zwei Gruppen von Fahrern. Da es sich um einen Ruhetag handelt, konnte jeder machen, was er wollte. Eine der Gruppen unternahm eine längere Tour, um das schöne Wetter optimal zu nutzen. Die andere Gruppe machte nur eine kurze Fahrt zu einer Seilbahn, fuhr nach oben und genoss von dort die Aussicht.
Es ist ein tolles Gefühl, morgens aufzuwachen und die Sonne, den blauen Himmel und die schneebedeckten Berggipfel zu sehen. Noch besser, wenn man dann auch noch Rad fahren kann! Heute geht es zuerst zu einer sehr interessanten Wasabi-Farm. Eis, Bier und Kaffee – alles mit Wasabi. Nachdem wir Wasabi-Eis und ein paar andere Snacks probiert hatten, machten wir uns auf den Weg zu den berühmten badenden Affen. Schon auf dem Weg zu den Pools waren sie überall – kletternd, umherstreifend und völlig unbeeindruckt von den Besuchern. Sie dann in den heißen Quellen zu sehen, wie sie herumplanschen, während die Kleinen sich gegenseitig jagen, war wirklich etwas ganz Besonderes. Da einige der Straßen wegen Schnee noch gesperrt waren, mussten wir einen kleinen Umweg fahren. Doch das stellte sich als Glücksgriff heraus – endlose kurvige Straßen, kaum Verkehr und einfach eine rundum fantastische Fahrt.
Heute tauchen wir tiefer in die japanischen Berge ein. Eine Region, die vor Millionen von Jahren durch Vulkane entstanden ist. Auch die Seen, an denen wir vorbeifahren, sind Überreste dieses geologischen Prozesses. Am Akagi-Schrein wünschen wir uns eine sichere Reise und ein langes, erfülltes Leben.