CGB2602 Schottland und Isle of Man

Unser erster Fahrtag startet heute in Edinburgh. Wir fahren Richtung Norden zu unserem ersten Highlight der Tour. Die Forth Rail Bridge. Diese aus Stahl gebaute rote Eisenbahn Brücke ist bereits aus der Ferne schon sehr beeindruckend, noch viel mehr, als wir davor stehen. Bevor wir das Unesco Weltkulturerbe wieder verlassen, machen wir noch ein gemeinsames Foto vor der Brücke. Wir setzen unsere Tour Richtung Norden fort. Das Wetter ändert sich schnell und es fängt an zu regnen. Gott sei dank haben wir die Regensachen dabei :) Nach unserem Mittagessen fahren wir durch das Landesinnere weiter Richtung Westen, um nach Aberdeen zu unserem nächsten Tour Hotel zu gelangen.

Gestern haben wir uns an unsere Motorräder gewöhnt. Heute, an unserem zweiten Tag, freuen wir uns darauf, die drei berühmtesten Sehenswürdigkeiten Schottlands zu erkunden – seine Burgen, seinen Whisky und seine wilden, abgelegenen Highlands. Aberdeenshire mit seinen 300 Burgen und Ruinen wird liebevoll als „Burgenland“ bezeichnet. Auf unserer Route kommen wir an dem sehr rosafarbenen Craigievar Castle vorbei. Nachdem wir ein paar Fotos gemacht haben, steigen wir wieder auf die Motorräder und fahren nun landeinwärts in Richtung Westen. Weiter die Straße hinauf fließt der Fluss Spey von den Bergen ins Meer und versorgt über 50 % der schottischen Whiskybrennereien mit Wasser. Wir besuchen die Glenlivet-Brennerei. Von den Cairngorm-Bergen aus kann man die weitläufige Bergwildnis Schottlands überblicken. Uns bleibt heute die Aussicht jedoch verwehrt, da nun Nebel und Regen aufgezogen sind. Am Ende unseres Tages erreichen wir Inverness und genießen gemeinsam ein köstliches Abendessen in der Stadt.

Heute führt uns die Tour rund um Loch Ness. Bei herrlichem Wetter brechen wir mit unseren Motorrädern auf und fahren über schmale Landstraßen nach Drumnadrochit, wo wir in einer kleinen Ausstellung mehr über die Geschichte des Loch Ness erfahren. Nicht weit von hier, nach nur wenigen Minuten, erreichen wir eines der Highlights dieser Tour: das Urquhart Castle, eine am Loch Ness gelegene Burgruine. Sie trohnt malerisch über Loch Ness. Nach unserer Besichtigung fahren wir rund um Loch Ness und halten an einem schönen Platz mit Blick auf das Wasser an, wo Angela schon mit einem Picnic auf uns wartet. Wir genießen die Aussicht und das leckere Essen. Nach der Mittagspause führt uns der Weg auf kleinen engen Stassen zu Clava Cairns, einem gut erhaltenen Friedhof aus der Bronzezeit. Unglaublich, die Steine hier sollen über 4000 Jahre alt sein. Auf unserem Weg zurück zum Hotel, stoppen wir am Culloden Moor. Auf diesem Schlachtfeld im Jahr 1746 kämpften die Schotten ein letztes Mal um ihre Unabhängigkeit. Heute wirkt dieses weite grüne Feld so friedlich und ruhig. Kaum vorzustellen, wie es hier wohl ausgesehen haben muss. Ein sehr interessanter Tag endet und wir erreichen wieder unser Hotel in Inverness.

Welch ein großartiger Fahrtag heute! Wir verließen Inverness heute für die ersten eineinhalb Fahrstunden auf den größeren, flotter zu fahrenden Straßen, um zeitnah das schottische Hochland entlang der Westküste zu erreichen. Durch die zwar fast menschenleere und karge, dafür aber unglaublich schöne Landschaft schlängelte sich ein sehr schmales Asphaltband, das unsere ganze Aufmerksamkeit auf den Gegenverkehr lenkte. Die geteerten Ausbuchtungen entlang des Sträßchens sorgten jedoch eine entspannte Fahrt vorbei an den mit Erika überwachsenen Bergkuppen und den vielen Lochs (schottisches Wort für See). Unser leckeres Mittagessen, das wir in einem kleinen verwunschenen Gartenrestaurant einnahmen, stärkte uns für die Überquerung des berühmten Applecross Passes. Leider begann es zu regnen und leichter Nebel zog auf, so dass Fotografieren leider nicht möglich war. Nach diesem sehr kühlen aber wunderschönen Fahrtag kam die heiße Dusche am Ende des Tages gerade recht. Ein leckeres Abendessen rundete den Tag ab.

Unsere Tour führt uns heute in den Norden von Isle of Skye. Die spektakuläre Landschaft und die kleinen, schmalen Straßen entlang der schroffen Küste machen diese Tour zu einem echten Highlight. Wir halten in Portree, einer kleinen Hafenstadt im Osten der Isle of Skye. Hier legen wir eine Pause ein und genießen einen Kaffee in einem der vielen bunten Häuser hier am Wasser. Eilean Donan Castle wartet heute auf uns. Diese malerische Burg liegt auf einer kleinen Insel, die durch eine kleine Steinbrücke mit dem Festland verbunden ist. Sie wurde nach einem Angriff zu einer Ruine, die nach 200 Jahren detailgetreu wieder aufgebaut wurde. Sie ist heute in Privatbesitz und Schauplatz mehrerer Filme wie Highlander, Braveheart und James Bond.

Obwohl die Wettervorhersage sich ohne Regen präsentierte, bedachte uns der Wettergott mit einer Morgenfahrt auf nassen Straßen. Nachdem wir am Morgen die Isle of Glencoe verlassen hatten, fuhren wir ein letztes Mal auf dieser Tour durch die karge schottische Hochlandlandschaft. Sobald wir wieder tiefere Gefilde erreicht hatten, wurde es trockener und wir hielten in dem Örtchen Callander für eine Kaffeepause. Unser Hauptaugenmerk lag heute aber auf dem Sightseeing. Zunächst besuchten wir das berühmte Sterling Castle, das heute aufgrund eines BBC Musikfestivals ein wenig schwieriger zu erreichen war. Als nächstes fuhren wir zu Schottland's berühmten Schiffshebewerk, dem Falkirk Wheel. Es ist sehr beeindruckend zu sehen, wie die Schiffe über das riesige Doppelrad über 24 Meter Höhenunterschied transportiert werden. Der Kanal, der früher dem Gütertransport diente, wird heute allerdings nurmehr zu touristischen Zwecken verwendet. Definitiv ebenfalls äußerst beeindruckend sind die "Kelpies", die beiden gigantisch großen Pferdeköpfe, die, halb mythisch, halb real, als Denkmal an die Zeit erinnern sollen, in denen kräftige Arbeitspferde die Schiffe auf den Kanälen gezogen hatten.

Heute verlassen wir Schottland und fahren über die Grenze nach England. Doch bevor wir Schottland verlassen, fahren wir durch eine Region, die vor allem für die sogenannten Border Abbeys bekannt ist: Jedburgh, Kelso, Dryburgh und Melrose, Klosteranlagen, die alle aus dem 12. Jahrhundert stammen. Sie alle sind "nur" noch Ruinen, doch immer noch sehr beeindruckend. Nach einer kurzen Besichtigung der Melrose Abbey geht es nun nach England. Am Grenzstein England - Schottland machen wir einen kurzen Fotostop. Im Gegensatz zum Lake District ist der Northumberland Nationalpark noch eine echte Wildnis und für Motorradfahrer das reinste Paradies. Die Landschaft hier ist sehr grün und hügelig. Beim Mittagessen können wir heute sogar draußen sitzen. Es ist warm geworden in Schottland. Wir setzen unsere Tour fort und fahren auf sehr schmalen Straßen zur Hadrianswall, eine 120 Kilometer lange, von den Römern erbaute Verteidigungsanlage im Norden Englands und erreichen im Lake District schließlich unser Hotel.

Heute ist es soweit – endlich machen wir uns auf den Weg vom englischen Festland zur Isle of Man. Von unserem schönen Hotel im Zentrum des Lake District aus machen wir uns auf den Weg zum Castlerigg Stone Circle in der Nähe von Keswick. Der Steinkreis auf dem Chestnut Hill ist eines der visuell beeindruckendsten prähistorischen Denkmäler Großbritanniens. Das Plateau, auf dem der Steinkreis steht, bildet den erhöhten Mittelpunkt eines natürlichen Amphitheaters, das von den umliegenden Hügeln gebildet wird. Wenn man im Inneren steht, eröffnet der Kreis den Blick auf die höchsten Gipfel Cumbrias. Die Region ist für ihre atemberaubende Landschaft bekannt und beherbergt Englands höchsten Gipfel, den Scafell Pike. Wir entschieden uns jedoch für die Route über den Kirkstone-Pass. Außerdem bietet die Region eine einzigartige Mischung aus Seen, Wäldern und sanften Hügeln. Mel überraschte uns auf dem Weg zur Fähre in Heysham mit einem köstlichen Picknick mit Kaffee und Gebäck. Isle of Man, wir kommen! Gut drei Stunden später spuckt uns die Fähre in der Hauptstadt Douglas aus.

Ja! Wir sind auf der Isle of Man. Wir starten heute unsere Tour von Douglas aus und fahren Richtung Norden auf die legendäre Rennstrecke der Isle of Man, auf der die berühmte Isle of Man TT ausgetragen wird. Diese öffentliche Landstraße hat mehr als 200 Kurven. Wir fahren an Mauern und Häusern vorbei. Top-Fahrer erreichen hier Höchstgeschwindigkeiten von über 330 km/h. Den höchsten Punkt dieser Strecke erreichen wir auf 422 Metern. Die Aussicht ist toll!! Wir verlassen die Rennstrecke wieder und fahren zum Mittagessen in den Süden der Insel. Der Ausblick auf die schroffe Küste ist atemberaubend. Eine tolle Kulisse! Schließlich erreichen wir Peel, eine Kleinstadt an der westlichen Küste der Isle of Man. Der kleine Hafen mit den vielen kleinen Booten wirkt malerisch. Gegenüber thront die Burg von Peel, umgeben von einer 700 Meter langen Mauer. Wir genießen noch ein wenig die Aussicht, bevor wir uns auf den Weg zurück in unser Hotel machen. Und, was glaubt ihr, wer hat heute das Rennen gewonnen? :)

Heute ist unser letzter Fahrtag dieser Tour! Unsere Fähre zurück zum Festland legt früh am Morgen ab. Nach einem kurzen Frühstück sind wir alle startklar, aber es besteht keine Eile, denn der Hafen ist ganz in der Nähe. Natürlich wollen wir aber auch nicht die Letzten sein. Sobald wir auf der anderen Seite angekommen sind, fahren wir auf den kurvenreichen Landstraßen durch den 'Forest of Bowlands' zu unserem Ziel in Liverpool. Angela & Mel möchten sich herzlich bei euch für diese wundervolle Tour durch Schottland bedanken. Wir freuen schon jetzt auf eine nächste gemeinsame Tour.